El Hayedo de Otzarreta es uno de esos lugares que, aunque hayas visto 1.000 veces en fotos, te sorprende como si fuera la primera. En la vertiente vizcaína del Parque Natural de Gorbeia, muy cerca del puerto de Barazar, un puñado de hayas centenarias aparecen con sus ramas apuntando al cielo.
Un arroyo cruza sinuoso, creando meandros imposibles, termina por dibujar un paisaje sacado de cuento de hadas. En este artículo, te queremos acercar la belleza de este paraje y darte toda la información que necesites para conocerlo.
Luis Ascenso (cc)
Otzarreta es una de las referencias del otoño en nuestro país. Si quieres conocer otros lugares de Vizcaya, en Sensación Rural contamos con numerosos alojamientos rurales en la provincia vasca, ¡échales un vistazo!
¿Qué hace tan especial al Hayedo de Otzarreta?
La magia del Hayedo de Otzarreta comienza incluso antes de entrar. Desde la carretera N-240, que conecta Bilbao y Vitoria-Gasteiz, el paisaje se vuelve cada vez más verde hasta alcanzar el puerto de Barazar, punto de acceso al parque. Allí, junto al bar Bengoetxea, una pista cementada se adentra en el bosque.
El trayecto es corto, pero cada curva acerca a un mundo distinto: el de las hayas trasmochas, árboles que parecen candelabros, cuyas ramas crecen verticales por la antigua técnica de poda que practicaban los carboneros. Esa forma peculiar, unida al tapiz de hojas y al murmullo del agua, da a Otzarreta su aspecto de bosque encantado.
El hayedo no es grande; puede recorrerse en menos de 15 minutos si solo se pasea, pero es imposible no detenerse a observar cómo la luz se filtra entre las ramas o cómo el musgo cubre las raíces como si protegiera un secreto antiguo.
Dabid (cc)
Otzarreta funciona con la lógica de los lugares delicados: se recorre en minutos, pero se disfruta despacio. El arroyo divide el hayedo en dos, y conviene elegir una ribera y mantenerse en ella; los saltos improvisados de una orilla a otra terminan en resbalones más a menudo de lo que uno quisiera.
Si el día amanece con niebla -algo frecuente en otoño y primavera-, el bosque parece bajar el volumen del mundo: es el momento perfecto para prestar atención al murmullo del agua y al crujido amortiguado de las hojas bajo las botas.
Para familias con peques, este tramo es ideal como “primera aventura”: el terreno es sencillo, el entorno está muy concentrado y la recompensa visual llega en seguida. Un consejo práctico: calzado con buen agarre. El barro es compañero habitual.
La magia de Otzarreta cambia con las estaciones, pero el otoño tiene algo de rito. El suelo se transforma en una alfombra rojiza, las raíces musgosas quedan dibujadas como venas verdes y la luz, baja, recorta los troncos gruesos, algunos de hasta 3 metros de perímetro.
Consejos para disfrutarlo (y fotografiarlo)
El Hayedo de Otzarreta es uno de los lugares más fotografiados del País Vasco, y no cuesta entender por qué. Si llegas temprano, los primeros rayos de luz atraviesan la niebla y tiñen el musgo de un verde intenso.
Dabid (cc)
Las mejores imágenes se logran combinando tres elementos:
- Las raíces musgosas en primer plano.
- El arroyo Zubizabala serpenteando entre los árboles.
- La verticalidad de las ramas enmarcando el fondo.
Un trípode ligero y una funda para la cámara son tus mejores aliados. La humedad es alta y las exposiciones largas regalan efectos espectaculares sobre el agua.
Si vas con niños pequeños, el porteo es mejor opción que el carrito: las raíces y los charcos hacen que el camino sea irregular.
El Humedal de Saldropo, el complemento perfecto para una excursión de 10
Aunque la visita puede limitarse a pasear y fotografiar el hayedo, merece la pena estirarla hasta el Humedal de Saldropo. Desde Otzarreta parte un sendero discreto que, tras una pequeña pendiente, enlaza con la pista que conduce al corazón del humedal.
Es un paseo de ida y vuelta muy amable, prácticamente llano en su tramo final, que permite entender el paisaje de Gorbeia en conjunto: la humedad se acumula en Saldropo, la fauna (especialmente anfibios) encuentra refugio, y los paneles interpretativos ayudan a leer lo que sucede alrededor.
Agencia Vasca del Agua (cc)
Si vas con niños, la vuelta circular al humedal es juego asegurado: contar ranas, buscar huellas en el barro, comparar tonos de verdes. Y si te gusta la fotografía, aquí aparecen composiciones más amplias que complementan los planos cerrados del hayedo.
Ruta por el Hayedo de Otzarreta y el Humedal de Saldropo
Aunque se puede aparcar junto al hayedo y recorrerlo en pocos minutos, merece la pena hacer la ruta circular que conecta Otzarreta con el Humedal de Saldropo. Es una forma increíble de pasar el día en plena naturaleza, de llevarte unos bocadillos y de comer al aire libre. Aquí, te mostramos los datos fundamentales de esta ruta.
- Inicio y fin: Parking del Alto de Barazar.
- Distancia: 7 km (ida y vuelta).
- Duración: 1 h 30 – 2 h a ritmo tranquilo.
- Dificultad: Fácil.
- Tipo de terreno: pista de tierra y senderos boscosos, con tramos embarrados.
El sendero comienza en el parking del puerto y sigue una pista forestal hasta el hayedo. Tras cruzar el bosque, se toma un camino que desciende suavemente hacia Saldropo. Allí, un recorrido llano rodea el humedal, con paneles interpretativos sobre flora y fauna. Luego se regresa por el mismo camino.
Cómo llegar al Hayedo de Otzarreta
Para llegar, basta con tomar la N-240 hasta el puerto de Barazar. Frente al restaurante Barazar, se encuentra la pista de acceso al hayedo. Es estrecha pero está en buen estado, aunque no se recomienda circular con autocaravanas grandes.
Hay varios aparcamientos:
- El parking del puerto de Barazar, a unos 3 km.
- El parking del hayedo, el más cercano, a pocos metros del bosque.
- El aparcamiento de Saldropo, perfecto si se quiere pasar el día en la zona de ocio con mesas y barbacoas.
Si viajas con perro, puedes hacerlo sin problema, siempre atado. En la zona es frecuente ver ganado suelto.
Siguiendo todos estos consejos, solo esperamos que puedas disfrutar del Hayedo de Otzarreta en todo su esplendor. Prepara tu visita y pasa una estancia inolvidable en este paraíso del interior de Vizcaya.
